第１５回　信貴山.高安山.近畿自然歩道紅葉ハイキング報告

２００９年１１月２３日、太陽が燦燦と降り注ぐ絶好の秋日和りのなか、２８名の西南ハイカーは信貴山（奈良）と高安山（八尾市）のおよそ９キロを６時間程度で踏破しました。

第一の目的地、朝護孫子寺は信貴山の中腹にあり真言宗の大本山です。近鉄「信貴山口」からケーブルに乗り５分で高安山駅（４７０ｍ）へ。然し〜、１分の差で一人乗り遅れました。。。

高安山地区は飛鳥時代には河内国高安山郡（現在の八尾市付近）と呼ばれ、物部氏の勢力範囲でした。バスで一気に信貴山中腹にある信貴山門へ。信貴山は大和国（奈良の平群）で、蘇我氏.聖徳太子の勢力範囲でした。偶然にも古代の２大勢力範囲の中を私たちはハイキングする事になりました。

さて、赤い開運橋を渡り、赤い門をくぐって朝護孫子寺本堂へ。境内の紅葉は深紅あり、薄赤あり、黄色のイチョウあり、暫くは西南カメラマンズは夢中になってあちらでパチパチ、こちらでパチパチ。そこにケーブルに乗り遅れたメンバーが到着、無事の再会を喜び合いました。さっそく本堂の裏から長い石段を登って頂上の空鉢堂（４３３ｍ）へ。空鉢堂は信貴山城が１６Ｃに築かれた所です。古代では大和国（奈良）と河内国（八尾）を結ぶ要衝の地でした。

空鉢堂は紅葉の一番の見どころとされていますが、３分くらいの色づきで少し残念。。然しながら頂上から谷間を見下ろす眺めは昨夜の雨のせいか、霧がうっすらとかかり、赤や黄色の木の葉が絶妙のコントラストを醸し出していました。

空鉢堂から、少し下りわき道にそれて下り坂へ。少し下ったところにほとんど人には気付かれない「高安山へ」の標識があり、それを左に入る。地元の人でも知る人が少ない高安山への森林抜け道です。この極秘の森林に足を踏み入れた瞬間、汗ばむ体に冷んやりとした森の冷気がなんとも心地よい。

やがて、「高安山倉庫跡」の標識が見えてくる。 ここは７Cに唐と朝鮮半島の新羅軍の連合軍に攻められるのを防ぐために 築かれた高安山城があった所。今、この周辺で掘り起こし作業が続き高安山城の全貌が次第に明らかにされてきているとか。。

抜け道森林を出ると、見晴らしがぐっと広がり、目前に少し出っ張った陽の当たる丘があり、前方に山々を見ながらのランチタイムとなりました。 食後には藤本たかこさんがしの笛で２曲吹きました。 小鳥がピーチクさえずって参加してきました。

他方、橋本紘さんは風景画をせっせと水彩で描き上げています。西南ハイカーは実に多趣味です。

最後に玉祖神社を訪れました。 玉祖神社は物部氏族の祖神を祀る神社です。 高安山地区に住む人々の氏神とも言われてます。 境内の大きなモミジはパーフェクトではないものの 薄緑、赤、黄色で見事でした。

それ以上に人目を引いたのは石段に立つクスノキの大木です。 真中に石棒を絡め込んで立ってます。
これで全コース踏破、豊かで静かな八尾市の民家を通りながら、服部川駅に到着。目の前の喫茶店で
疲れた体にビールを一杯キュッ、お開きとなりました。 それ以上に人目を引いたのは石段に立つクスノキの大木です。 真中に石棒を絡め込んで立ってます。 これで全コース踏破、豊かで静かな八尾市の民家を通りながら、服部川駅に到着。目の前の喫茶店で 疲れた体にビールを一杯キュッ、お開きとなりました。

333333333333333333333333333333333333333333333333333333333佐伯道　記